Comprendre la différence entre « must », « have to », « shall », « need » et « may » en anglais

Comprendre la différence entre « must », « have to », « shall », « need » et « may » en anglais

L’anglais a plusieurs façons d’exprimer des obligations et des permissions. Il est normal de se sentir un peu perdu en essayant de comprendre quand utiliser chaque terme. Ne vous inquiétez pas, nous allons déchiffrer tout cela ensemble de manière simple et claire !

1. Must

Le mot « must » est utilisé pour exprimer une obligation forte et indiscutable. Autrement dit, lorsque vous utilisez « must », cela signifie qu’il n’y a pas d’autre option qu’à faire ce que vous dites.

• You must wear a helmet when riding a bike. (Vous devez porter un casque quand vous faites du vélo.)
• Students must submit their assignments by Friday. (Les étudiants doivent rendre leurs devoirs avant vendredi.)
• I must remember to call my friend. (Je dois me rappeler d’appeler mon ami.)

Pour faire une phrase négative, il suffit d’ajouter « not ». Par exemple, « You mustn’t drive without a license. » (Vous ne devez pas conduire sans permis.)

2. Have to

« Have to » exprime également une obligation, mais il est souvent perçu comme plus flexible. Vous pouvez l’utiliser dans divers temps (passé, présent, futur). C’est pourquoi il est très courant dans la conversation quotidienne.

• I have to finish my report before the meeting. (Je dois terminer mon rapport avant la réunion.)
• They have to bring their ID to the concert. (Ils doivent apporter leur pièce d’identité au concert.)
• We don’t have to go if we don’t want to. (Nous ne sommes pas obligés d’y aller si nous ne le voulons pas.)

3. Shall

« Shall » est moins utilisé dans le langage courant, mais vous le trouverez souvent dans des contextes formels ou juridiques pour parler d’obligations.

• Employees shall follow the safety procedures at work. (Les employés doivent suivre les procédures de sécurité au travail.)
• We shall notify you if there are any changes. (Nous vous informerons s’il y a des changements.)

4. Need

« Need » exprime une nécessité, et peut être considéré comme une façon plus polie d’exprimer une obligation.

• I need to get some rest. (J’ai besoin de me reposer.)
• You needn’t worry about the exam; you’ve studied hard. (Vous n’avez pas besoin de vous inquiéter pour l’examen ; vous avez beaucoup étudié.)

5. May

« May » est utilisé pour demander ou donner la permission d’une manière formelle.

• May I borrow your pen? (Puis-je emprunter ton stylo ?)
• You may leave the table when you finish eating. (Vous pouvez quitter la table lorsque vous avez fini de manger.)

Astuces pour se rappeler

Pour résumer : utilisez « must » pour les obligations fortes, « have to » pour des obligations plus flexibles, « shall » dans des contextes formels, « need » pour les nécessités et « may » pour demander la permission.

Prêt à pratiquer ?

Complétez les phrases suivantes avec le mot approprié :

1. When you visit a foreign country, you ___ show your passport.
2. You ___ stay here if you don’t want to leave early.
3. During an exam, you ___ use a calculator.
4. If you feel unwell, you ___ see a doctor.
5. ___ I sit here with you?

Réponses :

1) must 2) don’t have to 3) must 4) should 5) May

Pour aller plus loin !

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